Фамилия Маннов — это не исконно русская фамилия, а русифицированная форма немецкой фамилии Манн. В России такие фамилии нередко появлялись у обрусевших немцев или их потомков: к исходной основе добавляли типичный русский суффикс -ов, чтобы адаптировать её к местной грамматике. В результате немецкий «Манн» превратился в «Маннов», отвечая на вопрос «чей?».

Основа фамилии проста и прозрачна. Немецкое слово Mann означает «мужчина». Скорее всего, прозвище Манн давали человеку, который выделялся мужскими качествами: силой, уверенностью, решительностью и твёрдым характером. Это прозвище могло закрепиться за родоначальником, который был признанным главой семьи или обладал властной натурой.

Существует и другая версия происхождения, хотя она менее распространена. Согласно ей, фамилия может восходить к еврейскому мужскому имени Man, что также переводится как «мужчина». В этом случае русификация шла по тому же принципу: имя Man превращалось в фамилию Маннов.

Таким образом, какую бы из версий вы ни приняли, смысл фамилии Маннов сводится к одному — «мужской», «принадлежащий мужчине». Словообразовательная модель здесь проста: основа (иноязычное имя или прозвище) плюс патронимический суффикс -ов, указывающий на родство. В отличие от фамилий, образованных от русских прозвищ или профессий, у Манновых нет связи с ремеслом или местностью — только с личным качеством или именем предка.