Фамилия Манташев образована по армянской модели, где основа — название клана или топоним, а русский суффикс -ев указывает на принадлежность («из рода такого-то»). В основе лежит название небольшой армянской реки Манташ, притока Аракса. Истоки Манташа находятся на Армянском нагорье в современной Турции, низовья — в Кура-Араксинской низменности в Азербайджане, а среднее течение реки проходит по границам Армении и Азербайджана с Турцией и Ираном. Основатель рода, скорее всего, жил у этой горной реки.

Само слово «манташ» — тюркского происхождения: «ману» означает «окунуть, погрузить», а «таш» — «камень». Вероятно, река получила название из-за обилия подводных камней. В русской огласовке фамилия закрепилась с суффиксом -ев, характерным для фамилий на мягкий согласный или шипящий.

В истории известна семья крупных российских нефтепромышленников Манташевых. Основатель династии — Александр Иванович Манташев (1849–1911), сын тбилисского купца-армянина. Он основал в Баку нефтепромышленное и торговое общество «А. И. Манташев», был акционером «Товарищества братьев Нобель» и других обществ, владел землями и домами. После революции 1917 года его четыре сына эмигрировали. Таким образом, фамилия Манташев изначально значила «из рода Манташа» — по названию реки или местности, откуда пошёл клан.