Фамилия Мантьева — женская форма, а её основа — мужская фамилия Мантьев. Такие именования чаще всего возникали от личного прозвища или имени, и эта модель широко представлена в ономастике восточных, западных и южных славян. В центре внимания — корень «Мант-». Самая прямая версия: прозвище Мантий или Мантя дали человеку, который носил мантию, то есть просторную верхнюю одежду. В старину мантия была атрибутом знати, духовенства или судей, но прозвище могли дать и в насмешку — например, крестьянину, который щеголял в длинном балахоне, не по чину.

Есть и вторая, менее очевидная гипотеза: основа восходит к краткой форме крестильного имени Мануил (древнееврейское «с нами Бог»). В русской традиции имя Мануил часто сокращали до Маня, Мантий или Мантя — отсюда и фамилия. Такое образование типично для фамилий на -ев: они указывают на принадлежность («чей?» — сын Мантия), то есть Мантьев буквально означает «потомок Мантия». Суффикс -ев здесь присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или [й], что полностью соответствует нормам русской словообразовательной модели.

Географически фамилия Мантьева редкая. Если судить по корпусу русских фамилий, её очаги могут быть связаны с южнорусскими или поволжскими регионами, где фамилии на -ев от прозвищ и имён особенно распространены. Точных данных о сословной принадлежности первых носителей нет — фамилия могла возникнуть и в крестьянской, и в купеческой, и в духовной среде. Всё упирается в то, кем был тот самый Мантий: реальным обладателем мантии или просто человеком с уменьшительным именем. Спор между этими версиями неразрешим без конкретных архивных записей, но вторая — от имени — выглядит чуть правдоподобнее, поскольку на Руси прозвища по одежде чаще давали с уничижительным или ироничным оттенком, а не с нейтральным «носитель мантии».