Фамилия Мануйлов — одна из тех, что обязана своим появлением не прозвищу или ремеслу, а крестильному имени. В её основе лежит каноническое имя Иммануил, что с древнееврейского переводится как «с нами Бог». В народном обиходе это имя, длинное и книжное, быстро сократили до более удобного — Мануйло. Именно от этой обиходной формы и пошла фамилия.

Модель образования здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов добавляется к основе, указывая на принадлежность («чей?» — Мануйлов). То есть Мануйловы — это буквально «дети Мануйла». Такой способ словообразования был особенно распространён в среде крестьян и мещан в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться.

Интересно, что имя Иммануил — не единственный источник. В некоторых говорах Мануйлом могли назвать и человека, окрещённого как Мануил (древнегреческое «мануил» — «дар Божий»). В церковных святцах оба имени существуют отдельно, но в быту их часто путали, и фамилия Мануйлов могла возникнуть из любого из двух вариантов. Разобрать, какой именно случай перед нами, уже невозможно — слишком давно это произошло.

Географически фамилия не привязана к одной местности, но чаще встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине и в Белоруссии. В казачьей среде, например, Мануйловы — не редкость; там имя Мануйло было в ходу даже в XIX веке, что подтверждают метрические книги.

Стоит отметить, что фамилия Мануйлов — не единичное явление. У неё есть «родственники»: Мануйленко (украинская форма), Мануйлович (белорусская и польская), а также Мануйликов, Мануйкин — от уменьшительных вариантов того же имени. Все они ведут свою родословную от одного корня, и если ваши предки — Мануйловы, то, скорее всего, в их роду был человек, которого в обиходе звали Мануйлом или Мануйкой.

О точной дате возникновения фамилии говорить не приходится — процесс шёл постепенно, но к началу XVIII века Мануйловы уже фигурируют в переписных книгах как сложившаяся фамилия.