Фамилия Мануйлык — украинская по происхождению, что выдает суффикс -ык (в литературном украинском чаще -ик). В украинской ономастике этот суффикс выполняет ту же роль, что русское -ов или -ев: он превращает личное имя в фамилию, указывая на родство, чаще всего на принадлежность отцу или главе семьи. Таким образом, Мануйлык — это «сын Мануйла» или «потомок Мануйла».

Основа фамилии — каноническое имя Мануйло, которое является народной формой крестильного имени Мануил. В православных святцах это имя носил византийский император или святой мученик, но в народе оно быстро обросло просторечными вариантами: Мануйло, Мануйла, а в уменьшительной форме — Мануйлык. Имя это пришло на Русь вместе с христианством из греческого Emmanuel, что значит «с нами Бог». Однако в украинской среде имя Мануйло было распространено шире, чем в великорусских землях, особенно на Левобережье и Слобожанщине.

Географически фамилия Мануйлык тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине. В российских переписях она редка и встречается в основном в приграничных с Украиной регионах или среди потомков переселенцев. Интересно, что в некоторых говорах фамилию могли записать как Мануйлик (с «и»), но написание через «ы» — более архаичное, характерное для старой украинской орфографии, где «ы» передавало звук, близкий к русскому «ы».

С точки зрения социального контекста, фамилии на -ык в Украине часто принадлежали крестьянам или казакам: это не дворянский или шляхетский формант, а бытовой, указывающий на происхождение от конкретного человека по имени. Предок носителя фамилии Мануйлык, скорее всего, был простым сельским жителем, которого в документах или в устной речи называли по отцу — Мануйловым сыном, а со временем это прозвище закрепилось за всем родом.

Сравнивать фамилию Мануйлык стоит с однокоренными, но разными по суффиксу: Мануйлов (русская форма, дворянская или мещанская), Мануйленко (украинская, с патронимическим суффиксом -енко, типичным для юга) или Мануйло (без суффикса, как фамилия, образованная от самого имени). Мануйлык стоит в этом ряду особняком — как самая «местная», диалектная форма, сохранившая старую уменьшительно-патронимическую модель.