Фамилия Манякин образована от прозвища Маняка. Здесь работает простая модель: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Манякин — «сын Маняки». Основа прозвища — слово «маняк», которое в украинском языке означает «чучело, пугало», а также «привидение, кикимора». Скорее всего, такое прозвище давали с иронией: либо за нелепый внешний вид, либо за странное, пугающее поведение.

Но это не единственная версия. По другой, Маняка — это не насмешливое прозвище, а «охранительное» имя. В древности родители могли назвать ребёнка Манякой, чтобы отпугнуть злых духов: мол, такой страшный, что нечисть сама испугается и не тронет. В этом случае имя служило оберегом, а не обидной кличкой.

Третья версия отсылает к диалектному глаголу «маньячить». У него несколько значений: «канючить, выпрашивать», «обманывать» или «актёрничать, притворяться, морочить голову уловками». Если прозвище пошло отсюда, то Манякой называли человека с определённым типом поведения — навязчивого просителя или, наоборот, хитрого притворщика. Какая из версий верна для вашего конкретного предка, сказать трудно: все три вполне жизнеспособны, и выбор зависит от местных говоров и семейных преданий.

Фамилия Манякин — не самая распространённая, но встречается в южнорусских и украинских регионах, что хорошо согласуется с украинским корнем «маняк». Встречаются также однокоренные фамилии Маняк, Маняков, Манячкин — все они образованы от того же прозвища или имени.