Фамилия Мараниченко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Это один из самых распространённых типов фамилий в Украине, обозначавший первоначально «сын» или «потомок» человека, от имени или прозвища которого образована основа. В данном случае основа — Маранич.

Суффикс -ич в основе Маранич указывает на ещё более раннюю ступень: это типичный белорусско-украинский патроним (отчество), означающий «сын Марана». Таким образом, Мараниченко — это «внук» или «потомок» человека по имени или прозвищу Маран.

Что скрывается за именем Маран? Здесь возможны две основные версии, и обе имеют право на существование. Первая — от канонического крестильного имени Марин (от латинского marinus — «морской»). В народном произношении имя могло утратить конечный согласный и перейти в форму Маран. Вторая версия связывает основу с прозвищем, образованным от диалектного слова «марать» — пачкать, грязнить. В этом случае прозвище Маран могли дать человеку неопрятному или, напротив, тому, чья работа была связана с грязью (например, гончару или печнику). Прозвища от глагола «марать» встречаются в украинской антропонимии, но менее частотны, чем производные от крестильных имён.

Географически фамилия Мараниченко наиболее плотно представлена в центральных и восточных областях Украины, а также в Краснодарском крае России, куда она попала с волнами переселения украинских крестьян в XIX — начале XX века. Сословно носители фамилии относились преимущественно к казачеству и крестьянству — именно в этих средах модель на -енко была доминирующей и активно вытесняла более архаичные формы на -ич.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые закрепились в великорусских землях, Мараниченко сохраняет типичную украинскую огласовку и суффиксальную цепочку. Фамилия не имеет дворянского происхождения — в реестрах шляхты и родословных книгах Российской империи она не фиксируется, что косвенно подтверждает её народные корни.