Фамилия Марасаов — редкий случай, когда географический акцент почти наверняка перевешивает все остальные версии. В русском языке нет корня «марас-», который давал бы очевидное прозвище или имя, зато в осетинском и тюркских языках этот корень встречается часто. Скорее всего, перед нами осетинская фамилия, образованная по русской модели с суффиксом -ов, но с характерным для осетинских фамилий окончанием на два гласных — «ао». В осетинском языке суффикс -а (или -æ) часто указывает на принадлежность к роду, а русское -ов добавилось при адаптации в документах. Таким образом, основа «Марас» могла быть личным именем или прозвищем.

Сам корень «Марас» восходит к осетинскому «мара» — «черный», «темный», или к «марас» — «черный, смуглый» (в диалектах). В таком случае прозвище Марас давали человеку с темными волосами или смуглой кожей, что для горских народов было нередкой приметой. Есть и другая версия: в тюркских языках (например, в карачаево-балкарском) «мара» означает «цель», «намерение», а «мараса» — «меткий», «попадающий в цель». Здесь прозвище могло закрепиться за охотником или воином. Но учитывая, что фамилия Марасаов встречается прежде всего у осетин (особенно в Дигорском ущелье), осетинская этимология выглядит убедительнее.

Фамилия невелика по числу носителей и почти не выходит за пределы Северной Осетии. В дореволюционных списках она не фиксируется как дворянская — скорее всего, предки были крестьянами-общинниками или воинами-ополченцами. Интересно, что написание с двумя «а» подряд («Марасаов», а не «Марасов») сохранилось именно благодаря осетинскому произношению: ударение падает на последний слог, и первый «а» тянется, что и отразилось в письменной форме. Если бы фамилия была исконно русской, она давно превратилась бы в «Марасов» — от прозвища Марас (возможно, от «марать»), но такого варианта в русских фамильных словарях нет. Так что Марасаов — это осетинская родовая фамилия, адаптированная под русскую грамматику, но сохранившая национальный колорит в звучании.