Фамилия Мардиханов — одна из тех, где корень и суффикс сразу подсказывают географию и этническое происхождение. Это типичная фамилия тюркского или кавказского происхождения, образованная по русской патронимической модели. Разберём её по частям.

Основа — мужское личное имя Мардихан. Оно составное: первая часть «Мард» восходит к арабскому или персидскому слову «мард» — «мужчина», «мужественный» (в персидском языке «mard» означает «человек», «муж»). Вторая часть — «хан» — тюркский титул, обозначающий правителя, князя или просто уважаемого человека. Таким образом, имя Мардихан можно перевести как «мужественный хан» или «достойный правитель». Имена с компонентом «-хан» были широко распространены у татар, башкир, народов Кавказа (особенно у азербайджанцев, кумыков, лезгин) и в Средней Азии.

Суффикс «-ов» указывает на русскую модель образования фамилий: «чей?» — Мардиханов, то есть «сын Мардихана», «потомок Мардихана». Это говорит о том, что фамилия оформлялась в русской административной среде, вероятно, при переписях или паспортизации в XIX—XX веках. Если бы фамилия осталась в родной среде, она могла бы звучать как Мардиханлы (в азербайджанском) или Мардиханулы (в казахском).

Географически фамилия Мардиханов наиболее характерна для татар, азербайджанцев и народов Дагестана. Встречается она и у крымских татар. В дореволюционных записях такую фамилию могли носить представители мусульманского духовенства, купечества или зажиточные крестьяне, так как имя Мардихан не было простым — оно несло оттенок знатности. Однако точных данных о сословной принадлежности всех носителей нет, поэтому обобщать не стоит.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на «-ов», которые в русском языке давно стали безликими, Мардиханов сохраняет прозрачную внутреннюю форму. Даже не зная персидского, носитель фамилии может догадаться, что предка звали Мардиханом. При этом фамилия редкая: в современных базах данных по России она встречается единично, в основном в Татарстане и Астраханской области, а также среди азербайджанской диаспоры.