Фамилия Мардыкян — яркий пример армянской модели фамилии, которая говорит о происхождении предка по отцу. Суффикс -ян (в более старой форме -янц) означает «из рода» или «потомок». Мардыкян, таким образом, — это «потомок Мардыка».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Мардык. Это уменьшительная форма от армянского имени Мартирос (Мартирий), которое восходит к греческому «мартирос» — «мученик». В армянской традиции имена, связанные с мученичеством за веру, были распространены, поэтому Мардык — это не фамилия-исключение, а типичное народное сокращение. В быту полное имя сокращали, добавляя ласкательный суффикс -ык, и получалось Мардык — «маленький Мартирос» или просто «Мартик».

Интересно, что фамилия Мардыкян не имеет никакого отношения к русскому слову «мардык» (в значении «удар ногой» или «оплеуха»), которое встречается в диалектах. Это чистое созвучие: армянское имя и русское нарицательное слово развивались независимо. Путаница могла возникнуть только у писарей в XIX веке при записи фамилий в документах Российской империи, но корень здесь однозначно армянский.

Географически фамилия Мардыкян типична для Западной Армении (историческая территория на востоке современной Турции) и для армянской диаспоры, которая расселилась после геноцида 1915 года. В России и странах СНГ носители фамилии встречаются редко, чаще всего это потомки репатриантов или беженцев.

По сословному признаку фамилия не даёт подсказок: Мардыкянами могли быть и крестьяне, и ремесленники, и священники. Суффикс -ян не указывает на знатность, в отличие от фамилий на -уни или -енц. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предок нынешних Мардыкянов носил имя Мардык, а его род, скорее всего, жил в армянской сельской общине, где такие уменьшительные имена были нормой.