Фамилия Марейко звучит на слух как что-то южное или западное — и не зря. Её выдают суффикс и окончание: типичная украинская или белорусская модель на -ейко, -айко, -ойко. В ономастике такие фамилии называют «патронимическими»: они образованы от имени или прозвища отца с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса. В данном случае основа — Марей, а суффикс -к(о) указывает на «сына» или «потомка» человека по имени Марей.

Корень восходит к каноническому имени Марей (или Марий). Это древнеримское родовое имя Marius, которое в христианской традиции закрепилось как имя нескольких святых — например, святого Мария, жившего в V веке. В русских святцах оно встречается редко, но в украинских и белорусских землях, где было больше свободы в выборе народных форм, имя Марей бытовало. От него и пошли фамилии: Марейко, Маренко, Мареев, Мариенко.

Есть и другая, более бытовая версия: Марей могло быть прозвищем. В южнорусских говорах «марать» означало «пачкать», «портить», а «марей» — человека неопрятного, грязнулю. Но эта гипотеза слабее: прозвище «Марей» не зафиксировано в источниках как распространённое, и фамилия с таким корнем скорее тянется к имени, чем к глаголу. Кроме того, суффикс -ейко в украинской традиции почти всегда указывает на имя, а не на прозвище.

Географически фамилия Марейко чаще всего встречается на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в южной Беларуси (Брестчина). Там же распространены однокоренные Мариенко, Марейчук, Маренюк. По сословной принадлежности предки Марейко, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не дворянская, без приставки и окончания на -ский.

Примечательная деталь: в польском языке есть фамилия Marejko, и её могли занести на украинские земли через католические регионы. Но польская версия тоже восходит к тому же имени Mariusz, так что корень един для всех славянских вариантов. Таким образом, Марейко — это «сын Марея», а сам Марей — уменьшительная форма от древнего римского имени, которое прижилось у восточных славян в виде редкой, но стойкой фамилии.