Фамилия Маринеско — это не просто вариант на -о, а яркий пример одесской модели фамилий, сложившейся на стыке украинской, еврейской и итальянской традиций. В ней нет привычного русского суффикса -ов/-ев, зато есть суффикс -еск(о), который характерен для фамилий, образованных от названий мест или национальностей. В основе лежит итальянское слово marina — «морской», «приморский». В Одессе, где итальянизмы были в ходу, прозвище Маринеско могли дать моряку, рыбаку или просто человеку, жившему у моря. Суффикс -еск(о) при этом мог указывать на принадлежность к группе, например, «сын моряка» или «тот, кто из семьи Марине».

Интересно, что фамилия Маринеско — не единственная в этой словообразовательной гнезде. В той же Одессе и окрестностях встречались фамилии Маринелли, Марини, Маринеско, Маринеску. Последняя — румынская версия того же корня, что неудивительно, ведь Бессарабия и Одесская губерния долгое время были зоной смешения языков. Маринеско могла возникнуть и как румынская фамилия с суффиксом -еску, но в русской записи потерявшая конечное -у.

Спор о происхождении фамилии часто сводится к вопросу: итальянская она или румынская? Правдоподобнее всего версия о её итальянском корне с последующей румынской адаптацией. В Одессе XIX века итальянские колонии были значительными, и фамилии на -еско (от итальянских основ) — обычное явление. Румынская версия (от marina — «морской») даёт то же значение, но с другим суффиксом.

Что касается сословной принадлежности, то носители фамилии Маринеско в Российской империи в основном относились к мещанам и низшим городским сословиям — ремесленникам, мелким торговцам, морякам. Никаких дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано.

Известнейший носитель — Александр Иванович Маринеско, легендарный подводник Великой Отечественной войны, командир подлодки С-13, потопившей «Вильгельм Густлофф». Его фамилия стала символом морской отваги, что удивительным образом совпало с её изначальным значением.