Фамилия Маркалин — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы разобраться, стоит начать с суффикса. Формант -ин указывает на принадлежность: в русской модели так образовывали фамилии от основ, оканчивающихся на -а или -я. Значит, в основе лежит имя или прозвище Маркала. Но что это за слово?

Самый очевидный путь — от крестильного имени Марк, которое в просторечии могло принять форму Маркал (с суффиксом -ал, как Иван — Иванал, Пётр — Петрал). Такие уменьшительные или диалектные варианты были обычны в северных и сибирских говорах. Тогда Маркалин — это «сын Маркала», то есть потомок человека по имени Марк. Имя Марк в святцах связано с евангелистом, но в народной среде оно не было слишком популярным, что отчасти объясняет редкость фамилии.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но любопытная. В некоторых говорах «маркал» могло быть прозвищем от глагола «маркать» — пачкать, марать, делать пометки. Так могли назвать человека неопрятного или, наоборот, того, кто ставил метки на товаре или скоте (например, пастуха или лесника). Однако для прозвищной модели чаще использовали суффикс -ух/-уха (Маркуха), поэтому версия с крестильным именем выглядит надёжнее.

Географически фамилия Маркалин встречается разрозненно, но заметный след оставила на Урале и в Зауралье. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти крестьян с такой фамилией в Вятской и Пермской губерниях — регионах, куда активно переселялись люди из центральной России и где часто видоизменяли канонические имена на местный лад.

Интересно, что фамилия не получила распространения в дворянской среде. Маркалины — почти исключительно крестьянский или мещанский род, что подтверждает её «простое» происхождение от обиходной формы имени. Если вы встретили Маркалина сегодня, скорее всего, его предки были государственными или монастырскими крестьянами, которые носили фамилию по деду или отцу, а не по помещику.