Фамилия Маркунец — один из тех случаев, когда западная по происхождению основа прижилась в восточнославянской среде благодаря церковной традиции. В её основе лежит каноническое имя Марк, а уменьшительно-ласкательная форма Маркунец и стала фамилией. Само имя Марк — римское родовое, и лингвисты до сих пор спорят о его точном значении: самый распространённый перевод с латыни — «родившийся в марте», но есть и версия, возводящая его к слову со значением «слабый, вялый». Впрочем, для носителя фамилии важнее то, что имя стало широко известным благодаря евангелисту Марку. Согласно преданию, апостол Марк бывал в Риме вместе с Петром и Павлом, а позже переселился в Александрию, где основал церковь, стал её первым епископом и принял мученическую кончину 25 апреля 68 года нашей эры.

Суффикс -ец в фамилии Маркунец — типично украинский и белорусский. В польском языке ему соответствует суффикс -ec. Такая модель указывает на происхождение предка с территории современных Украины, Беларуси или юго-западных областей России. Фамилии на -ец часто образовывались от имени или прозвища отца и фиксировали родство: Маркунец — это буквально «сын или потомок Маркуна», то есть человека, которого в быту называли ласково Маркун или Маркунец. Важно, что в данном случае суффикс не просто уменьшительный, а патронимический — он отвечал на вопрос «чей?».

Интересно, что фамилия Маркунец не единственная в этой словообразовательной цепочке. Есть и более распространённые варианты — Марков, Маркевич, Маркушин. Но форма на -ец выдаёт более тесную связь с народной, разговорной традицией именования, а не с официальной документальной. В крестьянской и казацкой среде, где фамилии закреплялись позже, такие формы были особенно популярны.

Географически фамилия Маркунец чаще всего встречается в западных областях Украины — на Волыни, в Галиции, а также в южных районах Беларуси. Встречается она и в Польше, но там чаще в форме Маркунец (Markuniec). Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был православным или греко-католическим крестьянином или мещанином, а само имя Марк в его семье передавалось через поколения.