Фамилия Марусич образована по той же модели, что и множество других славянских фамилий, — с помощью суффикса -ич. Этот суффикс изначально был отчественным: он указывал на сына или потомка человека, чьё имя лежит в основе. В белорусской, польской и украинской традициях фамилии на -ич особенно распространены и часто означали «сын такого-то» (как, например, Петрович — сын Петра). Таким образом, Марусич — это «сын Маруси» или «потомок Маруси».

Основа фамилии — женское имя Маруся, которое в славянском мире является уменьшительно-ласкательной формой от Мария. Значение имени Мария в разных культурах трактуется по-разному. По одной из версий, оно означает «отвергнутая», по другой — «печальная» или «горькая». В православной традиции, однако, закрепился перевод «госпожа» (от древнееврейского «мариам» — высокая, превосходная). Именно это значение, возвышенное и уважительное, чаще всего вкладывали в имя при крещении.

Интересно, что фамилия Марусич — редкий случай, когда в основе лежит не мужское, а женское имя. Обычно отчества и фамилии образовывались от имени отца (Петр → Петрович). Но здесь мы видим матрилинейную модель: предка могли называть по матери, вдове или по женщине, которая играла ключевую роль в семье. В крестьянской среде такое случалось, если мать оставалась главой рода (например, после гибели мужа) или если женщина была известна в округе под своим именем больше, чем муж.

В украинской и белорусской ономастике суффиксы -ук/-юк и -ич действительно часто указывали на принадлежность к роду. Но если формы на -ук (Марусюк) более характерны для Западной Украины и Полесья, то -ич — это общая славянская черта, особенно частая в Беларуси, Польше и на Балканах (сравните сербские фамилии на -ич). В России такие фамилии встречаются реже, чаще всего как следствие миграции из западных регионов.

Таким образом, фамилия Марусич — это не просто родовое прозвище, а живое свидетельство того, что в роду когда-то была заметная женщина по имени Маруся (Мария), чьё имя закрепилось за потомками.