Фамилия Марянины образована от личного имени или прозвища Маряня — так в старину могли называть человека, носившего церковное имя Марий. Само имя Марий пришло из сирийского языка и означает «господин» или «господний», что указывает на глубокие христианские корни. Однако это не единственная версия происхождения основы. Имя Маряня могло быть и уменьшительной формой от Марин, а это имя восходит к латинскому Marinus — «морской». В этом случае предок носителей фамилии мог получить имя в честь святого Марина, почитаемого и в западной, и в восточной христианской традиции.

Словообразовательная модель фамилии не менее интересна, чем её корень. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность: Марянин — это «сын Маряни» или «человек из рода Маряни». Такая модель типична для фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Родственные фамилии — Марянов, Марягин, Маряшин — построены по той же схеме, но с разными суффиксами, что говорит о живом народном словообразовании: в разных говорах одно и то же имя обрастало разными окончаниями.

Интересно, что форма Марянин, а не более привычная Марянов, встречается реже. Это может указывать на северное или восточное происхождение фамилии: суффикс -ин в значении принадлежности чаще встречался в новгородских и вятских землях, тогда как на юге и западе предпочитали -ов. Впрочем, однозначно утверждать это нельзя — фамилия могла возникнуть в любом регионе, где имя Маряня было в ходу.

Точное время появления фамилии Марянины установить сложно. Массовое закрепление фамилий у крестьян и мещан происходило в России в XVII–XIX веках, но отдельные семьи могли получить её и раньше, особенно если предки принадлежали к служилому сословию или духовенству. В документах фамилия могла писаться по-разному: Марянин, Марьянин, Марянинов — пока не устоялось единое написание.

Сама фамилия — живой памятник народной культуры: она сохранила не только имя, но и ту форму, в которой его употребляли в быту. Церковное Марий в устах предков превратилось в ласковое Маряня, и это превращение показывает, как книжная традиция переплеталась с повседневной речью. Потомок человека по имени Маряня со временем стал Маряниным, и в этой фамилии до сих пор слышится отголосок того, как называли его далёкого предка.