Фамилия Марзавин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который в большинстве случаев указывает на принадлежность: «чей?» — Марзавин, то есть сын или потомок Марзавы. Вопрос упирается в то, что такое «Марзава» и откуда это слово взялось.

Самая правдоподобная версия связывает основу с тюркскими языками. В них встречаются корни «марза» или «марзак» — в диалектах татарского, башкирского и казахского языков это слово могло означать «сильный», «крепкий», «здоровый», а иногда использовалось как прозвище для рослого или упрямого человека. В русских говорах Поволжья и Приуралья, где веками жили бок о бок славяне и тюрки, такое прозвище могли дать выходцу из местных народов либо человеку, получившему его за внешность или характер. Фамилия Марзавин, скорее всего, бытовала именно в этих регионах — в бывших Симбирской, Самарской, Оренбургской губерниях, где фамилии на -ин от тюркских прозвищ не редкость.

Вторая версия, менее вероятная, выводит Марзавина из греческого личного имени Марзава или Марзаба, которое могло попасть в русскую среду через греческое духовенство или купцов. Но греческая гипотеза слаба: таких имён в русских святцах нет, а распространение фамилии по документам указывает скорее на восточное, чем на южное влияние.

Отдельного внимания заслуживает суффикс -ин. Он здесь неслучаен: в отличие от -ов, который чаще встречается у фамилий от полных имён (Иванов, Петров), -ин характерен для основ на -а, -я. Это подтверждает, что прозвище Марзава было именно разговорным, уличным, а не календарным. Если бы основой было крестильное имя, фамилия звучала бы иначе — например, Марзавьев или Марзавский.

Сословно фамилия Марзавин не элитарна. Она не встречается среди дворянских родов, внесённых в родословные книги, и не фиксируется в боярских списках. Её носители — скорее всего, крестьяне или однодворцы из юго-восточных уездов России. В переписях XIX века Марзавины изредка попадаются в документах по Самарской губернии, что косвенно подтверждает тюркскую версию.

Однокоренных фамилий, распространённых шире, нет. Марзавин стоит особняком даже среди редких фамилий на -ин — это не Марков и не Марьин, а именно локальное, диалектное образование, которое не получило массового распространения за пределами своего региона.