Фамилия Масалкина образована от прозвища Масалка, которое восходит к аналогичному нарицательному. Масалкой называли надзирателя в тюремном, острожном замке. По другой версии, это прозвище этимологически связано со словом «масаловка» - так на Дону называют баржу. В любом случае прозвище Масалка относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии. Так он мог быть надзирателем или моряком, рыбаком.