По одной из версий, прозвище Масалко (Масалок) восходит к украинскому слову «масалига», которое имело значение «попрошайка»; «скупой торговец». Поэтому можно предположить, что предок Масалковых получил такое прозвище за то, что никогда не уступал тому, с кем торговался, настаивая на своей цене. Однако не исключено, что это прозвище происходит от нарицательного «масаловка» – так на Дону называют баржу. Поэтому возможно, что основатель рода Масалковых, был моряком или рыбаком, за что и получил прозвище Масалко (Масалок). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Масалко (Масалок), со временем получил фамилию Масалков.