Фамилия Масан — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а короткое прозвище, которое могло закрепиться за человеком по нескольким разным причинам. В отличие от привычных Масловых или Масликовых, здесь нет суффикса -ов или -ин, указывающего на принадлежность отцу. Окончание -ан говорит о другом: это типичная модель украинских, белорусских и южнорусских фамилий, образованных напрямую от прозвища (сравните: Гайдук — Гайдан, Лис — Лисан, Шум — Шуман).

Само слово «масан» в русских говорах многозначно. В архангельских и вологодских диалектах так называли большую, грубо сколоченную лодку-долблёнку — «масанка». Прозвище Масан мог получить лодочник, перевозчик или просто хозяин такой посудины. В рязанских и тамбовских говорах «масанить» означало «мазать, пачкать», и тогда Масан — это неряха, грязнуля. Третья версия ведёт к тюркскому корню: в татарском и башкирском «масан» — «неуклюжий», «медлительный», что тоже давало повод для прозвища.

С точки зрения словообразования, фамилия Масан стоит в одном ряду с такими же «голыми» прозвищными фамилиями без патронимического суффикса: Голован, Долган, Рыжан. В старых документах XVII–XVIII веков такие фамилии чаще встречались у казаков и однодворцев юга России, где влияние украинской антропонимии было сильнее. Если ваш предок был Масан, он с высокой вероятностью жил в Черноземье, на Кубани или в Поволжье — именно там фиксируются ранние упоминания этой фамилии.

Есть и ещё одна, более редкая гипотеза: в некоторых говорах «масан» — искажённое «масёнок» (маленький маслёнок, сын маслодела). Но эта версия спорная, так как суффикс -ёнок даёт фамилии вроде Масёнков, а не Масан. Поэтому основным остаётся прозвищное происхождение: либо по лодке, либо по характеру, либо по внешности.