Фамилия Масанская звучит как типичное «географическое» прозвище, и первая версия происхождения это подтверждает: её связывают с топонимом Масаны — местечком в Полесье, на стыке Украины и Белоруссии. Если предок носителя этой фамилии действительно вышел оттуда, то суффикс -ск- в основе работает как указатель на местность: так в старину называли человека по месту жительства или рождения. Подобная модель широко распространена у дворянских и шляхетских фамилий, но встречалась и у простых людей, переселившихся из одной деревни в другую.

Однако есть и вторая, более камерная гипотеза. Она выводит фамилию не от названия села, а от нецерковного имени Масаня. В основе такого имени лежит прилагательное «масенный» — маленький, крошечный, крошка. Родители могли ласково звать так младенца, и это прозвище закреплялось за человеком на всю жизнь, а затем переходило к его детям уже в форме Масанские. Эта версия объясняет, почему фамилия бытует за пределами Полесья: если бы она была чисто топонимической, её носители концентрировались бы вокруг исходного местечка, а прозвищное имя могло возникнуть где угодно.

Третья версия — самая экономная, но и самая спорная. Масаня может быть уменьшительной формой крестильного имени Максим, что в переводе с греческого значит «величайший». Соблазн притянуть её велик, ведь тогда фамилия получает «благородное» происхождение от церковного календаря. Но против этой гипотезы говорит простое наблюдение: от Максима в народной среде обычно образовывали Максюта, Макша, Максимка, а форма Масаня фонетически дальше от исходника, чем от «масенный». Поэтому лингвистически вторая версия выглядит убедительнее, хотя и менее парадной.

Интересно, что в фамилии Масанская соединились сразу два пласта: возможная привязка к конкретной местности на границе двух славянских народов и чисто бытовое, домашнее прозвище. Если верна топонимическая версия, то родоначальник был «масанским» — то есть пришлым из Масанов, и его потомки сохранили эту память в фамилии. Если верна прозвищная — то перед нами след родительской нежности, превратившийся в официальное родовое имя. Позже прозвище Масанский, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в документах, что типично для русских фамилий, формировавшихся в XV–XVII веках.

Сам суффикс -ск- в женской форме Масанская указывает на то, что фамилия первоначально бытовала в форме притяжательного прилагательного: Масанский, Масанская. Такая модель характерна для фамилий, образованных от названий сёл и городов, и реже — от личных прозвищ. В обоих случаях она говорит о том, что фамилия сложилась не в крестьянской глубинке, а в среде, где были распространены официальные документы и переписи. Так что, независимо от того, какая версия верна, Масанская — фамилия с долгой историей, в которой переплелись география и семейная традиция.