Фамилия Масанин образована от мирского имени Масаня — так в старину называли маленького ребёнка. Слово «масенный» в русских говорах значило «маленький, крошечный», а само имя — «крошка, малютка». Родители, глядя на младенца, могли ласково звать его Масаня, и это прозвище закреплялось за человеком на всю жизнь, а потом переходило к детям уже как фамильное прозвание.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Масанин буквально значит «сын Масани», «из рода Масани». Такая модель типична для северорусских и поволжских фамилий, где отчество на -ин образовывали от имён, оканчивающихся на -а или -я. Сравните с фамилиями Путятин, Смагин, Фомин — тот же принцип: основа на гласный плюс суффикс -ин.

Есть и вторая версия происхождения, но она заметно слабее. Согласно ей, Масаня — уменьшительная форма имени Максим, которое в переводе с греческого означает «величайший». Однако фонетически переход от Максим к Масаня маловероятен: обычно уменьшительные формы сохраняют корень (Макся, Максимка, Моса), а здесь мы видим совсем другую основу. К тому же слово «масенный» реально зафиксировано в диалектной лексике, тогда как связь с Максимом — лишь догадка без опоры на источники. Поэтому версия с «маленьким» выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Масанин встречается в основном в центральной России и Поволжье — регионах, где диалектное слово «масенный» было в ходу. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с таким прозванием, но массового распространения фамилия не получила, оставшись довольно редкой. Это типичная «семейная» фамилия, которая не вышла за пределы одного-двух родов в каждой местности.

Отдельно стоит сказать о родственных фамилиях. Если основа та же, но суффикс другой, мы видим Масанов, Масальский (от地名 Масаль), Масаев. Последняя фамилия, впрочем, может иметь и тюркские корни — там основа другая. А вот Масанин однозначно русский вариант с отчеством на -ин, и его носители вряд ли связаны с Масленицей или маслом, как иногда ошибочно думают. Корень здесь не «масло», а «масенный» — маленький.

Если вы носите фамилию Масанин, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а прозвище родоначальника звучало тепло и по-домашнему: Масаня — «крошка», «малыш». Со временем ласковое обращение к ребёнку превратилось в официальное родовое имя, которое теперь несёт память о том, что где-то в глубине веков кто-то был самым маленьким в семье.