Фамилия Машарова чаще всего отсылает нас не к личному имени или прозвищу предка, а к названию места, откуда он был родом. Речь идет о средневековом золотоордынском городе Мажар (Маджары), на развалинах которого сегодня стоит Буденновск. В XIII–XIV веках Мажар был крупным религиозным, административным и торговым центром: город стоял на пересечении караванных путей, имел собственный монетный двор и даже водопровод. Современники сравнивали его архитектуру с Самаркандом и Бухарой, а население было пестрым — здесь жили монголы, половцы, аланы и русские.

Само название Мажар толкуют по-разному. По одной версии, оно переводится как «город камня», по другой — образовано от имени первого правителя. Существует и тюркский микроэтноним «мажары», который тоже мог лечь в основу топонима. Чередование согласных ж/ш в фамилии — результат естественных исторических процессов в языке, так что Машаровы и Мажаровы, скорее всего, родственники по происхождению.

Менее вероятная гипотеза связывает фамилию с чеченским словом «машар» — «мир». Тогда прозвище Машар могли дать человеку миролюбивому и спокойному. Но эта версия уступает топонимической: слишком уж известен был Мажар, чтобы выходцы из него не получили прозвище по месту жительства. Такой способ образования фамилий — по названию родного города или села — был широко распространен, и Машарова вписывается в эту модель.