Фамилия Машаровы — редкий случай, когда за привычным русским окончанием -ов может скрываться не прозвище предка, а целый средневековый город. Речь о золотоордынском Мажаре (Маджары), развалины которого находятся на месте современного Буденновска. По этой версии, родоначальник фамилии был выходцем из того самого города, а его потомки получили прозвание «Мажар», преобразованное затем в «Машаров».

Мажар в XIII—XIV веках был не рядовым поселением, а важным центром на пересечении караванных путей. Город имел право чеканить собственную монету, обладал водопроводом, а его архитектура, по свидетельствам современников, могла соперничать с Самаркандом и Бухарой. Население Мажара было пестрым: здесь жили монголы, половцы, аланы, русские. Такое смешение народов объясняет, почему следы этой фамилии можно искать в самых разных регионах.

Происхождение самого названия «Мажар» спорно. Одна из версий переводит его как «город камня», другая связывает с именем первого правителя. Существует также тюркский микроэтноним «мажары», который мог лечь в основу топонима. Чередование согласных ж/ш в фамилии — результат естественных языковых процессов, когда «Мажаров» со временем превратился в «Машаров».

Есть и альтернативная, менее вероятная гипотеза. Она выводит фамилию от прозвища Машар, основанного на чеченском слове «машар» — «мир». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком миролюбивым и спокойным. Однако эта версия уступает «городской»: слишком уж конкретным был топоним Мажар в истории региона, чтобы отбрасывать его в сторону.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия. Ясно одно: если версия о Мажаре верна, то фамилия Машаровы — не просто родовое имя, а память о целом исчезнувшем городе, его торговых связях и людях, которые разошлись по свету после упадка Золотой Орды.