Фамилия Машарыгин образована от личного прозвища Машарыга и относится к распространенному типу русских фамилий, где основой становится уличное имя родоначальника. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Машарыгин буквально значит «сын Машарыги», а сам Машарыга, в свою очередь, — потомок того, кого так прозвали. Словообразовательная цепочка здесь простая и прозрачная, что типично для фамилий, закрепившихся в крестьянской и мещанской среде.

Происхождение самого прозвища Машарыга — вопрос спорный, и единого ответа у ономастов нет. Наиболее правдоподобной выглядит версия, связывающая его с румынским словом mos — «дед». В этом случае Машарыгой могли назвать сироту, которого воспитывал дед, или ребенка, родившегося, когда отец был уже в возрасте. Такая практика — называть человека по старшему родственнику, игравшему в его судьбе главную роль, — встречалась довольно часто.

Есть и другая гипотеза, отталкивающаяся от белорусского слова «мача» — «слякоть, мокрота». Тогда прозвище носило бы топографический характер: так могли прозвать человека, жившего в сыром, заболоченном месте. Подобные прозвища по месту жительства давали охотно, и они легко закреплялись за целыми семьями.

Наконец, нельзя исключать связь с белорусским словом «машэка» — «мохнатый; медведь». В этом случае прозвище описывало бы внешность или характер: человека с густыми волосами, неуклюжего или угрюмого. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, поскольку прозвища по сходству с животными — один из древнейших пластов русской антропонимии.

О точном месте и времени возникновения фамилии Машарыгин говорить сложно: процесс формирования фамилий в разных регионах России растянулся на несколько столетий, и без архивных данных конкретную точку на карте указать трудно. Однако сама фамилия — замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе следы сразу нескольких языковых традиций — русской, белорусской и румынской.