Фамилия Маскин образована от прозвища Маска. В основе лежит нарицательное «маска» — кусок материала или часть экипировки, которую носят на лице. Но за этим простым объяснением скрывается несколько разных занятий, которые могли дать человеку такое прозвище. Маской называли и шута, и продавца масок, и мастера, который эти маски изготавливал для карнавала или маскарада.

Слово «маска» пришло в русский язык через французское masque от итальянского maschera или испанского máscara. Лингвисты возводят его к латинским (не классическим) mascus, masca — «призрак», а также к арабскому maskharah — «шут», «человек на маскараде». Это двойное происхождение хорошо отражает двойственность самого образа: маска одновременно скрывает лицо и превращает человека в кого-то другого.

В Древней Руси маска была принадлежностью скоморохов, которые веселили публику. Поэтому прозвище Маска чаще всего закреплялось за человеком весёлым, склонным к шутовству, либо за тем, кто имел дело с маскарадными атрибутами. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Маскин — это «сын Маски», потомок человека с таким прозвищем.

Маски использовались с древности в церемониальных, эстетических и практических целях, а изготавливали их из дерева, металлов, гипса, тканей, кожи и других материалов. Вряд ли предок Маскиных был мастером по металлу — скорее, речь идёт о лёгком ремесле, связанном с ярмарками и праздниками. Но точных сведений о сословии или географии фамилии нет, и выдумывать их не стоит. Ясно одно: фамилия Маскин звучит необычно и сохранила память о человеке, которого окружающие запомнили по маске — будь то скоморох, торговец или просто любитель розыгрышей.