Фамилия Маскина, как и более привычная мужская форма Маскин, отсылает нас к прозвищу Маска. На первый взгляд, всё лежит на поверхности: в основе лежит нарицательное «маска» — кусок материала или часть экипировки, которую носят на лице. Но за этим простым словом скрывается целый пласт истории, от карнавальных площадей Италии до выступлений древнерусских скоморохов.

Слово «маска» пришло в русский язык через французское masque, а туда — из итальянского maschera или испанского máscara. Лингвисты прослеживают его корни глубже: возможными предками называют позднелатинские mascus и masca в значении «призрак» или арабское maskharah — «шут», «человек на маскараде». Эта двойная этимология многое говорит о том, кем мог быть человек с прозвищем Маска. Либо он имел отношение к театральному и карнавальному делу, либо за ним закрепилась слава шутника и балагура.

Прозвище Маска вряд ли было обидным. Скорее, оно указывало на род занятий или характер. Маской могли назвать шута, который веселил публику, продавца масок на ярмарке или мастера, который эти маски изготавливал. В Древней Руси маска была непременной принадлежностью скоморохов — бродячих артистов, которые развлекали народ песнями, плясками и представлениями. Церковь таких увеселений не жаловала, но популярность скоморохов была велика, и прозвища, связанные с их ремеслом, приживались легко.

Материалы для масок использовали разные: дерево, металл, гипс, ткани, кожу. Поэтому и предок Маскиных мог быть ремесленником, работающим с любым из этих материалов. Впрочем, не стоит исключать и чисто бытовую версию: прозвище могло закрепиться за человеком с выразительной мимикой или за тем, кто, например, в мороз прятал лицо за шарфом, — народная фантазия в таких случаях не знает границ.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Маска добавился притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Сначала это было отчество: «чей ты?» — «Маскин сын», то есть сын Маски. Со временем форма закрепилась, и потомки человека с прозвищем Маска получили фамилию Маскин, а их жёны и дочери стали Маскиными. Так что фамилия Маскина — это не самостоятельное образование, а женская форма от фамилии Маскин, что типично для русской ономастики.

Интересно, что, в отличие от многих других фамилий, здесь нет двойного толкования через крестильное имя или географическое название. Основа прозрачна, и все версии сходятся к одному корню — слову «маска». Разве что стоит добавить, что в некоторых говорах маской могли называть не только личину, но и что-то некрасивое, страшное. Однако эта версия менее правдоподобна: слишком уж ярким и заметным был театрально-скоморошеский след этого слова.