Фамилия Маслаков происходит от прозвища Маслак. В основе лежит украинское слово «мосол» — так называют большую кость человека или животного, а также кость, которая выпирает из-под кожи. Логика прозвища проста: Маслаком могли прозвать очень худого человека, у которого заметно выступали кости. Так что, скорее всего, фамилия указывает на особенности внешности предка.

Есть и вторая версия, менее распространённая. Согласно ей, Маслак — это мирское имя, которое образовалось от красноярского значения слова «маслак» — «гриб маслёнок». В старину у славян было много имён, образованных от названий растений и животных, так что и такой вариант имеет право на существование, хотя версия с «мослом» выглядит правдоподобнее.

Именование Маслак довольно древнее. В труде историка С. Веселовского записан Маслак Федоров, крестьянин, 1564 год, Заонежье. Это одно из ранних упоминаний, которое показывает, что прозвище бытовало уже в XVI веке.

Что касается географии, фамилия встречалась в разных регионах. Например, в уральской деревне Ефремовой в 1822 году фамилия была широко распространена: во Вновь-Юрмытской слободе её носил отставной солдат. Перепись 1710 года фиксирует там крестьян братьев Михаила и Флора (Фрола) Фотеевичей Маслаковых, а также Федота Васильевича Маслакова, у которого на подворье проживал Федор Данилович Маслаков. То есть это были обычные крестьянские семьи, которые жили на Урале ещё в начале XVIII века.

Позднее фамилия встречается в документах XIX–XX веков. В Книге памяти Республики Татарстан записан Маслаков Алексей Петрович, родившийся в 1889 году в деревне Слобода Черемуховая Новошешминского района. В Ленинградском мартирологе отмечен Маслаков Андрей Алексеевич, рождённый в 1860 году в Мяксинском районе Ленинградской области. В Книге памяти Курганской области упоминается Маслаков Андрей Васильевич, родившийся в 1874 году в селе Петропавловское Катайского района. Эти записи показывают, что фамилия была распространена по всей стране — от Татарстана до Урала и северо-запада России.

Из известных однофамильцев стоит назвать российского спринтера Валентина Маслакова. Но в целом фамилия не слишком громкая, её сила скорее в бытовой, крестьянской истории, которая прослеживается по документам нескольких столетий.