Фамилия Масленков образована от прозвища Масленок, которое восходит к аналогичному нарицательному. Масленком называется посуда для коровьего масла, подаваемая на стол, жестяная посуда для фонарного масла или масла для смазки машин. Таким образом, прозвище Масленок может относиться к профессиональным именованиям, указывающим на род деятельности предка: он мог заниматься изготовлением или продажей масленок или же часто пользоваться масленкой (например, быть фонарщиком). По другой версии, в основе фамилии Масленков лежит не прозвище, а языческое имя Масленок. В старину масленком называли баловня, горячо любимого ребёнка, о котором нежно заботились. Однако имя Масленок может быть связано и с другим значением этого слова. В старину в курском диалекте масленком называли лакомство, представляющее собой комок толченого конопляного семени. Известно, что на Руси до введения христианства были весьма распространены имена, представляющие собой названия кушаний, например, Кисель, Творог, Пирог, Сочень. К подобным именованиям может относиться и имя Масленок. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Масленок, со временем получил фамилию Масленков.