Фамилия Масса звучит в русском ухе необычно — как будто из итальянского или испанского, где это слово означает «масса, множество». Но для русской фамилии это скорее исключение, чем правило, и происхождение у неё, скорее всего, иное.

Вероятнее всего, фамилия Масса образована от прозвища, которое давали человеку за его внешность или характер. В основе лежит диалектное слово «маса» или «масса» — в некоторых говорах так называли большого, грузного, массивного человека. То есть предок мог быть крупным, плотным, «массивным» мужчиной. Есть и другая версия: «маса» в рязанских и тульских говорах означала «мямля», «размазня» — так могли прозвать медлительного или нерешительного человека.

Грамматически фамилия стоит в форме «чистой основы», без типичных русских суффиксов -ов, -ев, -ин. Это характерно для фамилий украинского, белорусского или польского происхождения, а также для поздних искусственных фамилий, которые давали, например, семинаристам. В польском языке слово «masa» тоже означает «масса», но фамилия Mas(a) могла возникнуть и от сокращения имени Матвей или Мацей (через форму Мась). Однако для русского контекста версия с прозвищем по внешности выглядит убедительнее.

В России фамилия Масса встречается редко, но не единично. Её можно найти в южных и центральных областях, а также среди потомков переселенцев. Известных носителей с такой фамилией в истории немного, что только подтверждает её локальный характер. Если ваши предки носили фамилию Масса, скорее всего, они жили в среде, где ценили простые и меткие прозвища — и один из них был либо заметно крупным человеком, либо, наоборот, медлительным увальнем.