Фамилия Масташов — одна из тех, где суффикс -ов указывает на принадлежность, а корень спорит о происхождении. В основе лежит прозвище или личное имя Масташ. Но что оно значило? Тут есть две главные версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая и самая прямая — от слова «мастак». В русских говорах мастак — это умелец, ловкий человек, мастер своего дела. Форма «масташ» могла возникнуть как вариант произношения: чередование к/ч/ш в корне давало такие уменьшительные или прозвищные формы. Тогда Масташ — это «маленький мастак» или просто мастеровой. Вторая версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слово «маста» — «быстро», «проворно», а суффикс -аш даёт значение «тот, кто делает быстро». В этом случае Масташ — прозвище расторопного, энергичного человека. Обе гипотезы сходятся в одном: предок Масташовых был человеком деятельным, не из ленивых.

Суффикс -ов — классический для русских фамилий, он означает «сын Масташа» или «из рода Масташа». Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. В документах XVII–XIX веков такие фамилии встречались в центральных и южных губерниях России, особенно в тех районах, где было смешение славянского и тюркского населения — например, в Рязанской, Тамбовской, Саратовской губерниях. Точных цифр по числу носителей нет, но фамилия редкая, не входит даже в первую тысячу по распространённости.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Мастаков, Мастаковский — показывает, что форма Масташов сохранила более архаичный, диалектный вариант основы. Если Мастаков — отчётливое «мастак», то Масташов прячет в себе разговорную, народную огласовку. Это делает фамилию интересной для историка языка: она как бы законсервировала местное произношение, которое в литературном языке уже ушло.

Известных носителей фамилии Масташов в открытых источниках нет — ни знаменитых учёных, ни героев войны, ни деятелей культуры. Но это не недостаток. Фамилия живёт в своей тихой истории: её носили обычные люди, мастера и расторопные работники, которые дали родовое имя своим потомкам.