Фамилия Мастыкин образована по типичной для славянского мира модели: к основе, в роли которой выступило личное прозвище или имя, добавили притяжательный суффикс -ин. Этот суффикс указывал на принадлежность: Мастыка — это, скорее всего, сын или потомок человека по прозвищу Мастыка. Такая словообразовательная схема встречается у восточных, западных и южных славян, хотя в русских фамилиях она особенно распространена. Собственно, фамилии такого типа возникали от личного прозвища, реже — от христианского или языческого имени, которое со временем утратило связь с церковным календарём и стало восприниматься как семейное прозвание.

Корень «маст-» отсылает нас к глаголу «мастерить», то есть делать что-то умело, своими руками. Прозвище Мастыка могли дать искусному ремесленнику, мастеру на все руки, человеку, который ловко справлялся с любой работой. В диалектах встречаются и родственные слова: «мастыка» в некоторых говорах означало не просто умельца, но и хитреца, ловкого человека. Поэтому прозвище могло нести не только похвалу, но и лёгкий оттенок иронии — так могли назвать того, кто умел выпутаться из любой передряги или ловко вести свои дела.

Менее вероятна, но возможна связь с личным именем. В старину существовали уменьшительные формы имён, которые звучали похоже, например, от канонического имени Фома или Севастьян. Однако прямая цепочка от них к форме «Мастыка» прослеживается с трудом, поэтому версия о прозвище, данном по ремеслу или характеру, выглядит убедительнее. Ономасты, изучающие русские фамилии, обычно отдают предпочтение именно такому объяснению: основа фамилии почти всегда раскрывает прозвище первого носителя, а не случайное созвучие с именем.

Сам суффикс -ин в фамилии Мастыкин указывает на то, что предок носил имя или прозвище, оканчивающееся на -а. Это типичная черта для северных и центральных русских земель, где такие формы были особенно часты. В южнорусских и западнославянских регионах чаще использовали суффикс -ов/-ев, поэтому география бытования фамилии может говорить о происхождении рода из северной или средней полосы России, хотя со временем носители фамилии, конечно, расселились по всей стране.

Фамилия не относится к числу древних аристократических родов, её носители — это, как правило, потомки крестьян, ремесленников или посадских людей. В документах она встречается с XIX века, но сама модель образования значительно старше. Стоит помнить, что прозвище, лёгшее в основу фамилии, могло быть не единственным: в крестьянской среде человека часто называли по-разному в разных обстоятельствах, и закрепилось в итоге то, что прижилось в его собственной семье. Так что за фамилией Мастыкин стоит не просто слово, а целая история о том, как предка ценили за умение делать дело — или за умение делать его с выгодой для себя.