Фамилия Матыкин образована от прозвища Матыка, а оно напрямую связано с белорусским словом «матыка» — то есть «мотыга», сельскохозяйственный инструмент, сочетающий свойства кирки и лопаты. Имя предка, таким образом, носило «профессиональный» характер: основатель рода либо сам работал землю мотыгой, облегчая прополку и рыхление, либо изготавливал такие орудия. В любом случае, речь идет о человеке, чья жизнь была тесно связана с земледелием.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для восточнославянских фамилий: к прозвищу Матыка добавился патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность потомку. Такой способ встречается повсеместно, но сама основа — «матыка» — встречается в фамилиях заметно реже, чем, скажем, названия ремесел вроде кузнеца или плотника. Это делает фамилию Матыкин достаточно редкой и колоритной.

Интересно, что в русском литературном языке закрепилась форма «мотыга», тогда как белорусское «матыка» сохранило более древнее звучание корня. Поэтому фамилия Матыкин — это не просто указание на занятие, но и возможный маркер регионального происхождения предка: вероятнее всего, он жил на белорусско-русском пограничье или в областях, где ощущалось влияние белорусских говоров. Впрочем, не исключено, что прозвище могло возникнуть и в диалектной среде самих русских земель, где слово «матыка» тоже бытовало.

Суффикс -ин в данном случае не случаен: он характерен для фамилий, образованных от слов женского рода или от прозвищ с конечной -а. Матыка — как раз такой случай. Потомок человека, которого в округе знали под этим прозвищем, со временем стал писаться Матыкиным, и эта форма закрепилась в документах.

Отдельно стоит сказать, что мотыга — инструмент древний и универсальный, им пользовались и для прополки, и для разбивки комьев земли, и для уничтожения сорняков. Прозвище Матыка могло закрепиться не только за земледельцем, но и за человеком, который славился умением работать этим орудием, — в деревнях такие люди получали имена по инструменту, с которым не расставались. Так что фамилия Матыкин несет в себе память о трудолюбивом и, видимо, умелом предке, чья работа была видна каждому соседу.