Фамилия Масяня звучит необычно и сразу привлекает внимание. В русской ономастике она стоит особняком, и её разбор — хороший пример того, как прозвище может стать фамилией, обойдя стандартные суффиксы.

Скорее всего, перед нами прозвище, которое закрепилось в качестве фамилии без дополнительного оформления. Основа — «масяня» или «масян». В русских говорах это ласковое, часто детское или шутливое обращение к ребёнку, девушке или домашнему питомцу. Слово образовано от «малый», «маленький» с помощью уменьшительно-ласкательных суффиксов -с- и -ан-. Примерно так же, как «мася», «масик» или «масенька». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, был невысок ростом, младшим в семье или просто вызывал у окружающих умиление.

Важная деталь: фамилия Масяня не имеет патронимического суффикса (-ов, -ин, -ский). Это так называемая «окаменелая» форма прозвища. Такие фамилии характерны для Украины и юга России, где прозвища часто переходили в фамилии в исходном виде (например, Борода, Голова, Шум). Но в данном случае ареал шире: встречается она и в центральных областях России. В отличие от фамилий на -ов, которые указывали на принадлежность отцу («сын Масяни»), фамилия Масяня напрямую называет самого предка его прозвищем.

Вторая, менее вероятная версия: связь с именем Матвей. В диалектах встречаются формы Мася, Масяня как сокращение от Матвей (через Матюша → Мася). Однако это объяснение сомнительно, потому что типичные уменьшительные от Матвея — Матюха, Матюша, а Масяня — скорее самостоятельное ласкательное слово, не привязанное к церковному имени. Поэтому версия с прозвищем по внешности или характеру выглядит убедительнее.

Суффикс -ан- в основе (Масян-) не редкость для русских прозвищ: вспомним фамилии Рыжан, Грязян, Белян. Он придаёт слову оттенок простонародности и экспрессии. Так что предок носителя фамилии Масяня был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком, получившим меткое уличное прозвище.

Встречаемость фамилии невысока. В дореволюционных источниках она почти не фиксируется, что говорит о позднем оформлении — возможно, уже в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по уличным прозвищам. Сегодня фамилия Масяня есть и в России, и в Беларуси, но остаётся редкой.