Фамилия Матасов напрямую связана с прозвищем Матас, которое в старину давали человеку непоседливому и вертлявому. Основа здесь — диалектный глагол «матаситься», то есть «мотаться, качаться, кривляться». Согласитесь, образ точный: этакий вечный двигатель, который не стоит на месте и постоянно гримасничает.

Такое прозвище обычно закреплялось за балагурами и скоморохами — людьми, которые жили за счет умения развеселить публику. Впрочем, не обязательно речь шла о профессиональном лицедее. Матасом могли окликнуть и просто бойкого парня, который вертелся быстрее всех, или суетливого мужика, вечно спешащего по своим делам.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную для русских фамилий модель притяжательности: Матасов буквально означает «сын Матаса» или «из рода Матаса». Так что если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был тем самым человеком, который не давал скучать окружающим.

Любопытно, что слово «матас» бытовало и само по себе, без глагольной привязки. В некоторых говорах так называли шута или паяца, что еще раз подтверждает «скоморошьи» корни фамилии. Встречается и родственная фамилия Матасов — с ударением на первый слог, но суть от этого не меняется.

Отдельного упоминания заслуживает то, что фамилия не слишком распространена. Она встречается в центральных областях России и в Поволжье, где диалектные слова с корнем «матас» были особенно живучи. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища нередко фиксировались у посадских людей и крестьян, но точных сведений о конкретных исторических личностях с этой фамилией сохранилось немного.