Фамилия Матерук — яркий пример того, как украинская и белорусская модель образования фамилий «зашивает» в себя имя или прозвище предка. В основе лежит суффикс -ук, типичный для западных и южных областей Украины, а также для юго-запада Беларуси. Этот суффикс указывает на принадлежность: Матерук — «сын Матеры» или, реже, «человек, связанный с Матерой».

Само имя или прозвище Матера — ключ к происхождению. Тут возможны два пути, и оба правдоподобны. Первый: Матера — народная форма канонического имени Матфей (или Матвей). В украинских говорах имя Матвий могло сокращаться и видоизменяться до Матера, а суффикс -ук превращал его в отчество. Такой путь прошли многие фамилии на -ук от христианских имён: Иванук, Павлюк, Степанюк. Второй вариант: прозвище Матера от диалектного слова «матерый» — крепкий, здоровый, опытный, «матёрый». В этом случае фамилия отражает не имя, а качество: Матерук — потомок матёрого, сильного человека.

География фамилии подтверждает её западнорусское происхождение. Матеруки с заметной частотой встречаются в Тернопольской, Хмельницкой и Ровенской областях Украины, а также в Брестской области Беларуси. На территории современной России фамилия редка и, скорее всего, попала туда в XX веке с миграцией населения.

В некоторых источниках можно встретить версию о связи с польским «maciora» (свиноматка) или «mateczny» (материнский), но для фамилии Матерук эти объяснения выглядят натянутыми. Куда естественнее считать, что перед нами типичная украинская фамилия-отчество от имени Матвей, лишь немного изменившая звучание в местных говорах.