Фамилия Матейцева — редкий пример, где читатель сразу спотыкается о суффикс. В русских фамилиях на -ов/-ев и -ин привычны окончания женского рода -ова, -ина. Здесь же — -цева, что выбивается из ряда. На самом деле всё просто: основа фамилии — Матейц, а суффикс -ев указывает на принадлежность. Женская форма Матейцева образована от мужской Матейцев, а та, в свою очередь, от прозвища или имени Матеец.

Корень — Матей. Это народная форма имени Матвей, распространённая в южнославянских и западнорусских говорах. В белорусском и украинском языках имя Матвей часто звучало как Матей, отсюда и фамилии вроде Матейко, Матеюк, Матейченко. Русская версия с суффиксом -ец даёт Матеец — так могли называть человека, которого в быту звали Матей, или выходца из мест, где такое имя было в ходу. Суффикс -ец в прозвищах нередко указывал на географическую принадлежность: «матеец» — тот, кто родом из местности, где говорят «Матей» вместо «Матвей».

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Матейцевы встречаются в основном на юге России и в Беларуси — в Брянской, Смоленской областях, на границе с Украиной. Это логично: именно в этих регионах имя Матей было привычным. В центральной России фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её локальное происхождение.

Сословная принадлежность предков неясна. Фамилия не дворянская, не купеческая — скорее крестьянская или мещанская. Суффикс -цев характерен для фамилий, образованных от прозвищ, а не от канонических имён, что типично для простых людей: их в документах записывали не по святцам, а по тому, как звали в деревне.

Если сравнивать с однокоренными, то Матейцев стоит в одном ряду с Матвеевым, но с другим суффиксом. Матвеев — от полной формы имени, Матейцев — от народной. Такое расхождение встречается у многих имён: Иванов и Иванцев, Петров и Петрейцев. В случае с Матейцевым народная форма вытеснила полную в прозвище, и фамилия закрепилась именно в таком виде.