Фамилия Мац — короткая, но с длинной историей, которая уводит нас в разные языки и эпохи. Вопрос о её происхождении не имеет одного ответа, и в этом её особенность. Специалисты по ономастике предлагают несколько версий, и каждая по-своему раскрывает возможный облик предка.

Самая распространённая гипотеза связывает прозвище Мац с украинским словом «мацак», что значит «щупальце». В русских говорах ему соответствует глагол «мацать» — ощупывать, трогать руками. Если придерживаться этой версии, прозвище могли дать человеку с длинными руками или, наоборот, за его ловкость и изворотливость — качества, которые в народе ценились. Такая характеристика отражала внешность или поведение, а не профессию.

Вторая версия отсылает к книгопечатанию. В старинном типографском деле существовало слово «маца» — кожаная подушечка на рукоятке, которой набивали краску на набор. Если основатель рода был печатником, его ремесло вполне могло стать источником прозвища. Эта версия менее популярна, но она правдоподобна для семей, чьи предки имели отношение к типографскому делу.

Третья версия — самая неожиданная, но тоже имеет право на существование. «Маца» — это пресные лепёшки из неподнявшегося теста, которые евреи едят в праздник Песах. Однако связывать фамилию напрямую с этим блюдом стоит осторожно: скорее, здесь мы имеем дело с совпадением звучания, чем с реальной этимологической связью. Куда логичнее рассматривать её как производную краткую форму имени Матиас — немецкого варианта библейского имени Матфей. В переводе с древнееврейского оно означает «дарованный Богом». Апостол Матфей, по преданию, был мытарем, поэтому его считают заступником банкиров, таможенников и счетоводов.

Интересно, что фамилия Мац встречается в документах разных регионов. В Книге памяти Республики Коми упоминаются Антон Эмильевич Мац (1952 года рождения, уроженец Коми АССР) и Варвара Карловна Мац (1926 года рождения, родом из села Плонск Одесской области). В Книге памяти Пермской области записан Борис Григорьевич Мац, родившийся в 1895 году в Днепропетровске. Эти записи показывают, что фамилия бытовала и на юге, и на севере, что говорит о её широком распространении.

Среди известных носителей — Герой Советского Союза Григорий Зельманович Мац. Его судьба — ещё одно подтверждение того, что за короткой фамилией могут стоять разные национальные корни и разные истории. Так что, выбирая одну из версий, стоит опираться на семейные предания и регион, откуда родом предки.