Фамилия Мацкела звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: за ней стоит сложный путь из польских и украинских земель. В основе, скорее всего, лежит народная форма польского имени Мацей, которое, в свою очередь, восходит к библейскому Матфею. Древнееврейское «маттитьягу» переводится как «дар Яхве», так что если ваши предки носили эту фамилию, их дальний родоначальник, вероятно, был наречён в честь апостола.

Но у этой фамилии есть и вторая, более прозаичная версия происхождения. Она связывает её с глаголом «мацать» или его диалектным вариантом «мацкать» — то есть щупать, трогать руками. Отсюда прозвище Мацкела могли дать человеку с длинными руками, либо тому, кто славился ловкостью и изворотливостью, умел «достать» нужное в прямом и переносном смысле. Впрочем, в некоторых говорах подобное прозвище закреплялось за человеком буйного нрава, неучтивого в общении — того, кто «лезет», куда не просят.

Обратите внимание на суффикс «-ла». Он выдаёт украинскую почву, на которой фамилия оформилась. В польском языке такая модель встречается реже, а вот в украинской традиции прозвища с этим суффиксом (типа Грыцько, Михайла) были обычным делом. Так что, даже если корень имени польский, окончательно фамилия «обрусела» или, точнее, «украинизировалась» уже на восточнославянской территории. Это типичная история для пограничья, где языки и культуры перемешивались веками.

Что касается написания: фамилия сохранила польскую основу «Мац-», но приобрела украинское окончание. Встречаются и варианты с ударением на первом или последнем слоге — в зависимости от того, в какой местности закрепилась семья. Если ваши предки жили на западе Украины или в Беларуси, ударение, скорее всего, падало на «е»; если фамилия попала в центральные регионы, его могли сместить.

В итоге перед нами редкий пример, когда в одной фамилии ужились сразу две версии: благородная (от имени апостола) и бытовая (от прозвища за характер или внешность). Какая из них верна для вашей семьи — можно понять только по архивным записям, но обе имеют право на существование.