Фамилия Мацова звучит на русский слух непривычно, и сразу хочется понять, откуда она взялась. Ответ лежит в двух разных историях, которые одинаково правдоподобны и ведут к разным образам предков.

Первая и самая вероятная версия — польская. Имя Мац — это просторечная, народная форма польского имени Мацей, которое, в свою очередь, является местным вариантом христианского имени Матвей. Само имя Матвей восходит к древнееврейскому «маттитьягу» и означает «дар Яхве», «дар Божий». В этом случае фамилия Мацова — это классическая русская фамилия-патроним, образованная от имени отца. Суффикс -ов указывает на принадлежность: сын Маца, потомок Маца. Со временем форма «Мацов» в женском роде закрепилась как «Мацова», и так фамилия зажила своей жизнью.

Вторая версия — прозвищная, и она уводит нас от церковных календарей к живой народной речи. Прозвище Мац могли дать на основе глагола «мацать», то есть щупать, трогать руками. Логика проста: так могли окликнуть человека с длинными руками, либо того, кто славился ловкостью и изворотливостью, умел буквально «на ощупь» найти выход из любого положения. Но у этого же корня есть и тёмная сторона: «мацать» в переносном смысле — вести себя бесцеремонно, хватать лишнее. Поэтому Мацом могли прозвать и человека с буйным нравом, неучтивого в общении, который не соблюдал границ.

Какая версия вернее для конкретной семьи — зависит от географии. Польское происхождение более вероятно для фамилий, зафиксированных на западе России, в Беларуси и на Украине, где влияние польской ономастики было сильным. Прозвищная версия встречается повсеместно, но в чисто русских говорах, без польского следа, она выглядит естественнее.

В любом случае, перед нами редкий пример фамилии, где одинаково органично уживаются и высокое библейское значение «дар Божий», и грубоватое бытовое прозвище. Потомок человека по имени Мац или по прозвищу Мац со временем получил фамилию Мацов, а женщинам в роду досталась форма Мацова — и сегодня эта фамилия хранит память либо о крещёном предке с польскими корнями, либо о шустром и хватком мужике, которого так и прозвали за его повадки.