Фамилия Мацева — женская форма, но в русской традиции она чаще всего закрепилась как фамилия в неизменном виде (например, «Анна Мацева»). Мужской вариант — Мацев. Это фамилия, образованная по модели с суффиксом -ев, что указывает на принадлежность: «сын Маца» или «из семьи Маца». Основа — прозвище или сокращённая форма имени Матвей, которая в южнорусских и украинских говорах звучала как Маць, Мацо, Мацей. Отсюда и пошло: Мац → Мацев (чей?).

Вероятнее всего, фамилия имеет украинское или белорусское происхождение. В этих регионах суффикс -ев часто заменял великорусский -ов, а имя Матвей сокращали до Маць. Прозвище Мац могло также означать «маленький», «коротышка» (от польского mac — «мак» или от диалектного «мацать» — ощупывать). Но первая версия — от имени — самая прямая и массовая.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине. По данным открытых источников, наибольшая концентрация носителей — в Витебской и Могилёвской областях. В дореволюционных переписях Мацевы могли записываться как мещане или крестьяне, но сословной привязки у фамилии нет: её носили и казаки, и духовенство (если основа — от имени Матвей, популярного в церковной среде).

Любопытная деталь: в польском языке есть фамилия Macewicz (Мацевич), и Мацев могла быть её усечённой формой. Если предки жили на территории бывшей Речи Посполитой, то фамилия могла «обрубеть» при переходе в русскую канцелярию: из Мацевича сделали Мацева. Но это лишь гипотеза — без архивных записей не проверить.

Словообразовательно фамилия проста: корень мац- плюс суффикс -ев. Никаких редких формантов. Но именно эта простота и указывает на народное, бытовое происхождение: фамилию дали по отцу, которого в деревне звали Мац.