Фамилия Мацевич звучит на украинско-белорусском пограничье, и её происхождение ведёт к прозвищу Мацак. На украинском языке «мацак» означает «щупальца». Такое прозвище вряд ли давали просто так: скорее всего, оно отражало либо цепкость и хваткость человека, либо его профессию. По одной из версий, обладатель прозвища Мацак был книгопечатником — работа с типографским станком требовала точных, «щупающих» движений рук, словно ощупывающих каждую букву. Потомок такого мастера со временем получил фамилию Мацевич.

Словообразовательная модель здесь классическая для западнорусских земель: суффикс -евич указывает на отчество или прозвище отца. Если отец носил прозвище Мацак, то сына звали Мацевич, то есть «сын Мацака». Со временем это отчество закрепилось как фамилия. Подобные фамилии на -евич и -ович особенно часты в Беларуси и на Украине, где польская традиция смешивалась с местными говорами.

Вторая версия связывает основу с глаголом «мацать» — щупать, трогать. Тогда прозвище Мацак могли дать человеку с беспокойными руками: ткачу, кожевнику, лекарю, который ощупывал больного, или просто слишком любопытному, который всё трогал. Но версия с книгопечатанием выглядит правдоподобнее: она конкретнее и объясняет, почему прозвище закрепилось за родом, а не за одним человеком.

В написании фамилии встречается вариант Мацевич и Мацкевич — последний чаще связан с именем Матвей, но путаница между ними возможна из-за схожего звучания. Если ваш предок носил фамилию именно Мацевич, корень почти наверняка восходит к «мацати», а не к крестильному имени. Среди носителей фамилии встречаются и потомки шляхты, и крестьяне: на этих землях фамилии на -евич не были сословной привилегией, их носили все, кто жил оседло.

Если вы ищете свою родословную, стоит обратить внимание на метрические книги Гродненской, Минской и Волынской губерний — там фамилия встречается с XVII века. Но точных дат и имён первых носителей в открытых источниках нет, так что любая семейная легенда о предке-печатнике или мастере может оказаться ближе к истине, чем общие словари.