Фамилия Маттенкова — редкий и интересный случай в русской ономастике. Ее основа — мужское имя Маттен, которое не встречается в святцах и не является сокращением от Матфей. Скорее всего, это вариант крестильного имени Матвей, но с необычным суффиксальным оформлением, характерным для западных или финно-угорских языковых влияний. Суффикс -ен- (как в Матвеенко) здесь мог трансформироваться под местным говором, а конечное -ов — стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «сын Маттена».

География фамилии подсказывает, что ее корни — не в центральной России. Подобные формы (Маттен, Маттонен) встречаются на северо-западе, в Карелии и бывших новгородских землях, где веками смешивались славянские и прибалтийско-финские традиции имянаречения. Фамилия могла возникнуть в среде крестьян или однодворцев, которые использовали уличные прозвища на основе имени отца, но записывали его так, как слышали — с характерным для местного диалекта смягчением или удвоением согласных.

Суффикс -кова указывает на принадлежность к женской линии, но это не значит, что фамилия женская. В русской традиции Маттенкова — это форма от мужской фамилии Маттенков, которая закрепилась за родом. В документах XVII–XVIII веков (например, в переписных книгах Олонецкого уезда) можно встретить записи «Ивашка Маттенков», что подтверждает модель: прозвище или отчество отца → фамилия для потомков.

Версия о связи с немецким Matten (от Mattias) или голландским Matten маловероятна: такие фамилии в России единичны и обычно связаны с переселенцами из Европы, но Маттенкова не встречается в списках немецких колонистов Поволжья. Значит, перед нами чисто локальный вариант, возникший на стыке культур. Фамилия сохранила не только имя предка, но и фонетический отпечаток той местности, где жили первые носители — возможно, в глухой деревне, где «Матвей» произносили как «Маттен».