Фамилия Матвейкин — это классический пример того, как личное имя, пройдя через уменьшительную форму, закрепилось в родовом прозвании. В основе лежит мужское крестильное имя Матвей. В переводе с древнееврейского оно означает «дарованный богом» (от имени Маттитьяху). Однако напрямую от полной формы фамилию не образовали: в её фундаменте лежит производная, обиходная форма — Матвейка.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Матвейкин буквально означает «чей?» — сын, внук или потомок Матвейки. Такая модель была особенно распространена в северных и центральных русских землях, где имена с суффиксом -ка использовались не только для детей, но и для взрослых людей в бытовом, неофициальном общении. Так что предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком, которого в кругу семьи и соседей звали не иначе как Матвейка.

Интересно, что фамилия Матвейкин не единственная в этом ряду. От того же имени образованы более частые Матвеев (от полной формы) и Матвеичев (от формы Матвеич), а также редкие Матвейков и Матвейчиков. Разница в суффиксах отражает разные исторические пласты: -ов и -ев тяготеют к южнорусской и украинской традиции, тогда как -ин — исконно северный, новгородский тип. Поэтому Матвейкиных чаще можно встретить в Поволжье, на Русском Севере и в Сибири, куда переселялись выходцы из этих регионов.

Сам по себе суффикс -ка в имени Матвейка не нёс пренебрежительного оттенка, как это может показаться современному уху. В XVI–XVII веках так звали и взрослых крестьян, и посадских людей. Потомок человека по имени Матвейка, жившего, вероятно, в XVII–XVIII веках, со временем и получил фамилию Матвейкин, которая закрепилась за его семьёй уже как наследственное прозвание.