Фамилия Матысек звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: перед нами яркий пример западнославянской модели образования фамилий, которая на восточнославянских территориях встречается редко. Вопреки распространённому мнению, что это украинская фамилия, её корни уходят в польскую и литовскую традиции, а само слово имеет чёткую и прозрачную этимологию.

В основе фамилии лежит личное мужское имя Матыс — польско-литовский вариант канонического имени Матвей. С древнееврейского Матфей (Маттитьяху) переводится как «дар Яхве» или «дарованный Богом». Таким образом, смысловое ядро фамилии — указание на долгожданного, вымоленного у Всевышнего ребёнка, что было типично для христианских имён.

Ключевая особенность, которая выделяет фамилию из ряда однокоренных, — суффикс -ек. Это уменьшительно-ласкательный формант, характерный для польского, чешского и словацкого языков. В польской традиции он выполнял функцию, аналогичную русскому суффиксу -ович или украинскому -енко: указывал на родство. Если Матыс — это сам Матвей, то Матысек — буквально «маленький Матыс», то есть сын, потомок или младший родственник. Такая модель типична для фамилий, которые закрепились в среде мелкой шляхты и городского населения Речи Посполитой.

Интересно, что в украинском языке эта фамилия не прижилась бы в такой форме: восточнославянские диалекты требовали бы суффикса -енко (Матысенко) или -ук (Матысюк). Форма Матысек сохранила именно польское звучание, что говорит о миграции предков или о тесных культурных связях регионов. В исторических документах фамилия встречается преимущественно на землях современной Западной Украины, в Беларуси и, конечно, в самой Польше, где вариант Матысек (Matysek) распространён до сих пор.

Сословно носители фамилии вряд ли принадлежали к крупной аристократии — уменьшительная форма имени чаще встречалась у крестьян, ремесленников и небогатых шляхтичей, которые брали фамилию по отцу без дополнительных территориальных приставок. В отличие от фамилий на -ский, которые указывали на владение землёй, Матысек — чисто патронимическая фамилия, отвечающая на вопрос «чей ты будешь?» — Матысов, из рода Матыса.

Сегодня фамилия остаётся редкой для России, но сохраняет живую связь с польско-литовским наследием. Её носители — потомки людей, которые в XV–XVII веках носили имя Матыс и передали детям не только имя, но и память о своём западнославянском происхождении.