Фамилия Майстренковы — яркий пример того, как украинская или белорусская основа «обрусела», получив типично русское фамильное окончание. В её основе лежит прозвище Майстер, которое восходит к украинскому слову «майстер» — «мастер». Это прямое указание на ремесло или высокое умение предка: так могли назвать искусного ремесленника, будь то кузнец, столяр, плотник или любой другой умелец, чьё мастерство выделялось на общем фоне.

Самый интересный элемент фамилии — её двойной суффикс. Первый, -енк-, характерен для восточнославянских фамилий (прежде всего украинских) и означает «сын», «потомок»: Майстренко — буквально «сын Майстера». Когда носитель такой фамилии оказался в великорусской среде, фамилию адаптировали по местной модели, добавив стандартный русский суффикс -ов. Так Майстренко превратилось в Майстренков, а форма множественного числа Майстренковы закрепилась за всем родом.

В отличие от многих фамилий, где прозвище давалось по одному конкретному занятию (Гончар, Кузнец), Майстер — оценка, а не профессия. Это не «сын кузнеца», а «сын мастера» в широком смысле: человека, который делает своё дело лучше других. Такие прозвища-характеристики встречаются реже, чем чисто профессиональные, и несут в себе оттенок уважения.

С точки зрения географии, фамилия Майстренковы тяготеет к южнорусским и центральным областям — тем регионам, куда в разное время переселялись выходцы с Украины. Встречаются и однокоренные варианты без русификации: Майстренко, Майстренок. Все они — звенья одной цепи, ведущей к тому самому умельцу, чьё прозвище пережило века.