Фамилия Майстров — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по профессиональному или личному качеству, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «майстер», которое в украинском и белорусском языках означает «мастер». Это прямо указывает на род занятий или высокую квалификацию предка: он мог быть искусным ремесленником, умельцем, чьё мастерство выделяло его среди окружающих.

Слово «майстер» пришло в восточнославянские языки из немецкого (Meister), что характерно для регионов, где в средние века было сильно влияние немецких ремесленных цехов и городского права. Поэтому фамилия Майстров чаще встречается на западе и юго-западе бывшей Российской империи — в современной Украине, Беларуси, а также в южных губерниях России, куда переселялись носители этих говоров.

Суффикс -ов в фамилии Майстров указывает на русскую модель образования: «чей?» — сын Майстера. Это типичная патронимическая форма, которая закрепилась за потомками человека по прозвищу Майстер. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), здесь использован суффикс принадлежности для основ на согласный.

Интересно, что фамилия не обязательно могла означать именно профессионального ремесленника. В народной среде «майстром» иногда называли не только мастера-кузнеца или столяра, но и любого человека, который умел делать что-то лучше других: печь хлеб, строить, лечить. Прозвище могло быть дано и как уважительное обращение к знающему человеку. Со временем это прозвище стало фамилией, и потомки уже не помнили, в каком именно деле был искусен их предок, сохранив лишь память о его ремесленном или почетном статусе.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Мастеров, Мастеренко, Майстренко — показывает, что одна и та же основа могла обрастать разными суффиксами в зависимости от региона и языка. Форма Майстров — самая «обрусевшая», с типичным русским окончанием, в то время как Майстренко — украинская, а Мастеров — более книжная, прямая калька с русского «мастер».