Фамилия Мажова — женская форма фамилии Мажов, и её происхождение не так очевидно, как может показаться на первый взгляд. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев чаще всего образуются от имени или прозвища отца, и в случае с Мажовым основа могла быть разной.

Самая вероятная версия — связь с диалектным словом «мажа», которое в некоторых говорах означало «неуклюжий, мешковатый человек» или «растяпа». В этом случае прозвище Мажа дали человеку с соответствующей манерой поведения или внешностью, а его потомки стали Мажовыми. Вторая, менее распространённая гипотеза отталкивается от тюркских корней: в ряде тюркских языков «мажа» или «маджа» могло означать «силач», «крепкий мужчина». Учитывая активные контакты славян с тюрками, такое заимствование вполне возможно, особенно в южнорусских и казачьих регионах.

Суффикс -ов стандартен для русских фамилий, указывающих на принадлежность: «чей?» — Мажов, то есть сын Мажи. Если бы основа заканчивалась на мягкий согласный, мы бы видели форму Мажев, но твёрдое «ж» даёт именно -ов.

Интересно, что фамилия Мажов встречается крайне неравномерно: её можно найти в документах по Воронежской, Ростовской областям и в Поволжье. Это косвенно подтверждает версию о тюркском влиянии — именно эти регионы были зонами смешения славянского и тюркского населения.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог — Мажова, хотя в разговорной речи иногда смещается на второй. В любом случае, перед нами редкая фамилия с неоднозначной, но живой историей, уходящей корнями в народные прозвища или в межэтнические контакты прошлого.