Фамилия Мазина — яркий пример того, как за простым, на первый взгляд, прозвищем может скрываться целый спектр значений. В основе фамилии лежит глагол «мазать» и прилагательное «мазаный». Самый очевидный смысл — «измаранный, испачканный»: такое прозвище могли дать неопрятному человеку, который ходил в грязной одежде.

Но не стоит торопиться с выводом, что предок нынешних Мазиных был неряхой. Глагол «мазать» в русском языке имел и конкретные, ремесленные значения. «Мазать» — значит смазывать колёса телеги дёгтем, чтобы они не скрипели, или обмазывать стены глиной при строительстве. Прозвище Мазаный мог получить человек, чья работа была связана с этими занятиями: колёсный мастер, строитель, маляр. В этом случае фамилия перешла от прозвища, указывающего на род занятий, а не на внешность.

Фамилия образована по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища на -ый (Мазаный) с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Мазина). Буква «ы» в прозвище при переходе в фамилию закономерно отпала. Таким образом, фамилия Мазина означает «дочь или жена Мазаного», а в более широком смысле — потомок человека с таким прозвищем.

Интересно, что фамилия Мазина — женская форма. Мужской вариант — Мазин. В старых документах, вплоть до XIX века, женщин часто записывали по отцу или мужу именно в такой форме. Поэтому современная носительница фамилии Мазина может вести свою родословную от предка-мужчины с прозвищем Мазаный.