Фамилия Мазницин — редкая, и ее происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её, нужно разобрать слово по косточкам. Основа здесь — «мазниц-», а суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Мазницы». В русских фамилиях суффикс «-ин» обычно присоединялся к основам на -а, -я, и в данном случае это прямо указывает на прозвище первого носителя — Мазница.

Что такое «мазница»? В народных говорах так называли либо посудину для дёгтя или колёсной мази (смазочного материала), либо самого человека, который эту мазь готовил или торговал ею. В XIX веке мазницами называли небольшие бочонки или глиняные горшки, которыми пользовались ямщики и крестьяне для смазки тележных осей. Прозвище Мазница мог получить либо человек, чья работа была связана с этим ремеслом (например, дегтярник или смазчик колёс), либо тот, кто, по едкому замечанию соседей, был «липким», пачкающимся, как дёготь.

Модель образования фамилии — типичная для северных и центральных регионов России, где был распространён именно «-ин» (в отличие от южных областей с «-ов»). Встречается она в основном в Вятской, Пермской и Костромской губерниях — местах, где было развито извозное дело, а значит, и потребность в дёгте и мази. Фамилия Мазницин — одна из тех, что «приросла» к человеку не от имени, а от орудия труда или предмета быта, что встречается реже, чем патронимы (от имён). Однокоренных фамилий — Мазнев, Мазнин — больше, но именно «Мазницин» сохранила редкий суффикс «-иц-», который в прозвищах часто указывал на конкретный предмет (ср. «рукавица» — Рукавицын).